中级经济师不能代替中级职称。以下是对这一观点的详细解释：

一、定义与范围

1.中级经济师：中级经济师是我国职称之一，属于经济师类别，专注于经济专业领域。它是通过参加经济专业技术资格考试合格后所获得的资格认证。
2.中级职称：中级职称是一个广泛的类别，涵盖了各个行业中的中级专业技术人员，如中级工程师、中级会计师、中级教师等。中级经济师只是中级职称中的一种。

二、证书与聘任

1.中级经济师证书：获得中级经济师考试成绩合格后，考生将获得经济师（中级）资格。然而，这仅仅是一个资格认证，并不直接等同于中级职称。
2.聘任程序：要取得中级职称，除了获得相应的资格认证外，还需要经过用工单位的聘任程序。单位会根据候选人的工作年限、业绩以及其他相关条件来决定是否聘任其为中级职称。

三、两者关系

1.资格与职称的区别：经济师资格是一种专业技术资格，它不同于学历或职称。获得经济师资格是聘任经济师职称的前提，但并非必然结果。
2.中级经济师与中级职称的关联：虽然中级经济师是中级职称的一种，但中级经济师证书本身并不等同于中级职称。它仅仅是获得中级职称的一个资格条件。

四、实际应用

1.职场竞争力：拥有中级经济师资格可以提升个人在职场的竞争力，为获得中级职称打下基础。然而，要真正获得中级职称并享受其带来的职场优势，还需要经过单位的聘任程序。
2.职业发展：获得中级经济师职称后，个人的职业发展方向主要在经济相关领域，如金融、投资、财务管理等。但这并不意味着中级经济师可以代替其他中级职称在各自专业领域内的职业发展。

综上所述，中级经济师不能代替中级职称。中级经济师是中级职称中的一种，但两者在定义、范围、证书与聘任以及实际应用等方面都存在明显的区别。因此，在理解和应用这两个概念时，需要明确它们的区别和联系。